Het is maar om te lachen

Lilian Stolk is mede-oprichter en directeur van The Hmm, een platform voor internetculturen, en emoji-expert. The Hmm onderzoekt en viert wat mensen online doen en hoe dit wordt beïnvloed door de technologieën die we gebruiken. De organisatie organiseert evenementen, ontwikkelt eventformats, maakt tentoonstellingen, educatief materiaal en publiceert online onderzoeksdossiers. Lilian heeft een speciale focus op internettaal en de opkomst van op beeld gebaseerde communicatie. Hierover publiceerde ze in 2018 Het zonderwoorden-boek (2018).

Chloë Arkenbout werkt als onderzoeker bij het Instituut voor Netwerkcultuur in Amsterdam en heeft een achtergrond in zowel mediastudies als filosofie. Ze is geïnteresseerd in de manieren waarop digitale media burgerschap beïnvloedt en is de co-redacteur van de drie Critical Meme Readers; Viral Mutations of the Gloal Image (2021), Memetic Tacticality (2022) en Breaking the Meme (2024). Daarnaast geeft die les aan de opleiding Communication & Multimedia Design aan de Hogeschool van Amsterdam waar ze studenten helpt kritisch te reflecteren op hun digitale ontwerpen.

Laurence Scherz is a novelist, editor, researcher and spoken word artist. As a researcher, he’s affiliated with the Institute of Network Cultures (Amsterdam University of Applied Sciences) and VU StoryLab (Vrije Universiteit, Amsterdam). He has an academic background in digital culture (i.a. meme studies and virtual storytelling); his current research focuses on psycho- and neuro-narratology, narrative empathy, and the activist potential of fiction. He’s working on his debut novel, THE PROSPECT OF TOUCH, a slightly absurdist literary fiction book about AI, love, and our relationship with the (technological) body. 

Beer Prakken is promovendus filosofie aan de Rijksuniversiteit Groningen, gastonderzoeker aan de Universiteit Utrecht en predoctoral fellow aan het Center for Cultural Sociology van Yale University. Hij onderzoekt de rol van humor en spel in het politieke discours, met bijzondere aandacht voor hoe extreemrechtse politici deze inzetten en hoe burgers zich via humor en spel mobiliseren en (de)radicaliseren. 

Anke Lion is humoronderzoeker aan de Universiteit Gent. Haar doctoraatsproject getiteld “Just kidding? – A qualitative research into the sociocultural role and meanings of mediated humour controversies in Flanders” onderzoekt de huidige spanningen en media debatten rond humor, identiteit en controverse, met een focus op de Vlaamse context. Daarnaast is ze als mediawetenschapper verbonden aan het Centre for Cinema and Media Studies. 

Ike Picone is universitair hoofddocent Media en Journalistiek aan de Vrije Universiteit Brussel (VUB) waar hij doceert over journalistiek, technologie en democratie. Hij leidt een groep van ongeveer 10 junior- en senioronderzoekers in de onderzoekseenheid News: Uses, Strategies & Engagements bij imec-SMIT (Studies over Media, Innovatie en Technologie). Hij staat ook aan het hoofd van het Vlaams Kenniscentrum voor Mediaonderzoek. Ike is gespecialiseerd in onderzoek op het kruispunt van publieks- en journalistiekstudies. Sinds 2016 is hij lid van de Vlaamse Raad voor de Journalistiek. 

Lectrr is een cartoonist, die eind jaren '90 een van de eerste Vlamingen was die dagelijks een cartoon maakte. Hij is huiscartoonist bij De Standaard en tekent af en toe ook voor L'Internazionale (Italië) en Le Monde (Frankrijk). Verder is hij ook actief als comedian, scenarist en schrijver. 

Zijn cartoons verschenen zowat overal ter wereld, en werden meermaals voor prijzen genomineerd. Behalve de Press Freedom-prijs van UNESCO Canada verzilverde Lectrr in 2024 de prestigieuze European Cartoon Award. Het jaar nadien haalde Lectrr de Grand Prix binnen van Press Cartoon Belgium, die hij deelde met cartoonlegende GAL.

Hij zet zich in voor de rechten van cartoonisten, als lid van Cartooning for Peace en Regional Representative bij Cartoonists Rights Network International.

Annelies Bontjes (1993) is correspondent België voor de Nederlandse krant Trouw en freelance moderator. Ze schrijft ook voor De Standaard en is wekelijks te horen in ‘De Ontdekking van België’ op VRT Radio 1. Haar interesse gaat uit naar maatschappelijke en politieke thema’s, met een bijzondere aandacht voor de relatie tussen België en Nederland. Annelies woont in Brussel en nam in 2025 deel aan talentontwikkelingstraject Nieuw Geluid.