De kracht van taal in al haar mogelijkheden en variaties speelt een belangrijke rol in het werk van Esohe en Pete. “Zij maakt van niets iets, want zij geeft door zinnen aan zinloosheid betekenis”, dicht Esohe Weyden over de taal in haar dichtbundel Tussentaal die vorig jaar uitkwam. De taalkunstenares kijkt er “enorm naar uit om dit jaar als ambassadeur de verscheidenheid die onze taal biedt in de kijker te zetten: de zachte en de harde klanken, de mooie en de tenenkrommende woorden, de elegantie die de taal kan uitstralen maar evengoed ook haar ruwheid”.
Ook Pete Wu weet, als iemand die “tegenwoordig alleen maar met taal en beeld bezig is”, hoe belangrijk taal is om zich te uiten. Dat weet hij ook in persoonlijke zin, want taal – of het gebrek eraan, als je niet dezelfde taal spreekt als je ouders – speelt een belangrijke rol in zijn non-fictieboek De Bananengeneratie, over het dubbelleven van Chinese Nederlanders zoals hij. Een kinderboek en roman zijn in de maak. Dat hij dit jaar de Week van het Nederlands met spokenworddichteres Esohe mag vertegenwoordigen vindt hij “een hele eer voor iemand wiens eerste taal niet Nederlands is; ik leerde dat pas op de basisschool”.
Gevoel in de Nederlandse taal
De Week van het Nederlands valt dit jaar van 30 september tot en met 7 oktober. Net als in voorgaande jaren zullen de ambassadeurs een performance maken die tijdens de Week op tournee gaat. Esohe en Pete zullen daarvoor werken rond de thematiek van gevoel en emotie in de Nederlandse taal. Is het Nederlands te ‘droog’ om een gevoelige en emotionele taal te zijn, of biedt de taal juist tal van mogelijkheden om boosheid, verdriet, geluk en andere emoties te uiten? Waar eindigt de taal en begint de non-verbale communicatie?
Pete Wu: “Ik denk dat taal essentieel is om emoties uit te drukken; de uitdaging ligt ’m in het heersende idee dat het Nederlands, met haar harde klanken, geen emotionele of passionele taal is. Dat wil ik dit jaar ontkrachten.” Esohe heeft het idee dat mensen vaak naar het Engels grijpen om hun emoties te omschrijven. Onterecht: “Ik vind dat je in het Nederlands nóg nauwkeuriger te werk kan. Je kan echt héél minutieus op zoek gaan naar het juiste woord met de juiste gevoelswaarde en dat wil ik tijdens de Week van het Nederlands duidelijk maken.”
Op de Nederlandse Radio 1 vertelden Pete en Esohe bij De Taalstaat zaterdag over de Nederlandse taal en hun plannen voor de Week van het Nederlands. Wat zij samen gaan maken, wordt later dit jaar bekendgemaakt. Ook komt er zoals elk jaar voor de Week weer een Taalkrant uit vol leuke opdrachten en weetjes, en maken we een lespakket voor scholen.
Wil je meer informatie of dat Esohe en Pete langskomen op je school? Mail dan naar anouk@deburen.eu.
