deBuren

Geert Buelens

De herinnering aan de Eerste Wereldoorlog wordt in belangrijke mate bepaald door Angelsaksische gedichten als In Flanders Fields en Dulce et decorum est. In Groot-Brittannië is er zelfs sprake van een ware cultus rond oorlogsdichters als Wilfred Owen en Siegfried Sassoon.

Het is opmerkelijk dat deze in hoge mate nationalistische en particulier-Engelse visie op de Grote Oorlog [red. the Great War] ook elders een rol is gaan spelen. De genoemde gedichten zijn immers helemaal niet zo representatief. In Engeland zelf klonken heel andere stemmen en in de rest van Europa al helemaal. De oorlog was niet alleen een catastrofe waarbij grotesk veel slachtoffers vielen. Nagenoeg overal op het continent leidde hij ook tot veel patriottisch gejuich, tot door dichters geleide revoluties en nationalistische bevrijdingsbewegingen. Aan de hand van de gedichten, getuigenissen en belevenissen van een aantal bekende en minder bekende Europese dichters biedt literatuurhistoricus Geert Buelens een alternatieve kijk op een oorlog die ook vandaag nog altijd fascineert.